Les biofilms représentent plus de 90% de la biomasse microbienne de la planète. Véritables forteresses pour les bactéries pathogènes (Listeria, Pseudomonas), ils se développent sur les parois humides des canalisations ou les recoins de machines d'emballage.
1. Structure et cycle de vie d'un biofilm
Un biofilm se forme en plusieurs étapes : fixation réversible de bactéries pionnières sur un support, sécrétion d'une matrice extracellulaire protectrice composée de polysaccharides et de protéines (EPS), puis multiplication et détachement de grappes de bactéries infectant de nouvelles zones.
2. Pourquoi le chlore classique échoue face aux biofilms matures
La matrice de polymères sécrétée par les bactéries agit comme un véritable bouclier chimique. Le chlore ou l'alcool appliqués en surface sont immédiatement neutralisés par les premières couches de protéines du biofilm, n'atteignant jamais les bactéries situées en profondeur qui restent vivantes et se multiplient.
Pour désintégrer ce bouclier biologique sans altérer les lignes de production, les services QHSE ont désormais recours à une méthode d'élimination des biofilms par voie enzymatique, bien plus performante et biodégradable.